Есть у нас такая традиция — уток пострелять в мужской компании. Много не пьем, скорее душу отводим в кругу близких друзей. Говорим о работе, делимся планами, ищем поддержки, обсуждаем жен своих. Игорь среди нас — самый горячий и на язык невоздержанный. Ляпнет, крикнет, в лес уйдет, потом вернется, извинится. Вася — миротворец, для каждого найдет теплое слово, любой конфликт погасит, подскажет дельное. Витька — балагур, Серега — тихоня. Но всех объединяет одно — женаты и с детьми. А я … В разводе, детей у нас не было. Давно уже друзья не чают, чтобы и меня «захомутали». Как шутит Витька:
— Чего это нам только мучиться, а ты свободный бегаешь? Давай-ка присоединяйся к коллективу.
Вот и в этот раз они шутили, что я хоть и без лука со стрелами, но здесь в болотистых местах можно найти царевну-лягушку.
— Ты ей только не в сердце стреляй, а то наповал любовью сразишь. Прицелься, выбери место помягче, где жирок, чтобы шкурку не портить и характер ее. Только покрасивее выбери, без бородавок и не жабу какую-нибудь!
Потом мы разбрелись. До меня долетали одиночные выстрелы. Мне же утки не попадались никак. Забрел я уже далеко от нашей стоянки. Вроде бы сбоку где-то услышал шорох, тут же вскинул ружье, осторожно начал пробираться, как ухнул одной ногой в ямку. Машинально нажал на крючок, прогремел выстрел — и я увидел, как чей-то силуэт оседает на землю. Перепугался жутко! Неужели человека застрелил? Смотрю —
женщина лежит. Невысокая, худенькая, глазки прикрыты. У меня все оборвалось внутри: убил! Я же не переживу такое… Что делать? Куда бежать? Тут на меня вышел Вася — самый рассудительный. В секунду оглядел место происшествия и все понял. Не поверите, я увидел, как у него кепка вместе с волосами приподнялась на голове — так он опешил и тоже испугался. Оба мы молчали, боялись подойти к моей жертве. Тут выскочил Валерка с криками:
— Наконец-то! Подстрелил ты свою царевну-лягушку? Хорошая? Когда свадьба? Через пару секунд все понял по нашим лицам:
— Все-таки в сердце ее, наповал?
Все же Василий подошел к женщине, опустился с ней рядом, пощупал пульс — а она возьми и подскочи! Мы заорали все втроем. В то время к месту трагикомедии подтянулись остальные товарищи. Те ничего не могли понять. А я был счастлив, что женщина была жива-здорова. Оказалось, не попал я в незнакомку. Упала в обморок сразу после выстрела, а я решил, что убил ее. Гостью мы сопроводили к костру, напоили вкусным чаем, угостили кашей с тушенкой и вообще все были готовы отдать. А я слушал ее рассказ и не слышал:
— Я за костяникой пошла с подругой. Заблудилась вот. А тут он… Бах… Думала умерла, но — жива!
Не слышал, потому что не мог наглядеться на свою царевну-лягушку. Это она меня своими карими глазами подстрелила, взяла в плен. Алена стала моей женой. Ребята зовут ее царевной, а на лягушку она совсем не похожа, хотя и сказочная девушка.
_80x60_0f7.jpeg)
